Dank extensiver Nutzung im Elter Sand kann sich diese seltene und gefährdete Artenkombination der Grünlandflächen hier erhalten. Besonders wertvoll sind aus Sicht des Naturschutzes die Relikte der Heideperiode. Unter einer Stromtrasse, die den Elter Sand quert, erhielten regelmäßige Schnittmaßnahmen des Stromnetzbetreibers eine Wacholderheide. Lichtungen und ungenutzte, einst abgeschobene Flächen konnten sich zu Heiden und Sandmagerrasen entwickeln. In kleinen Senken im Wald bildeten sich Kleinstmoore und nährstoffarme Sümpfe. Teils kann ihre Entstehung auf die einstige Anlage und Nutzung von Flachskuhlen zurückgeführt werden.